壳寡糖的免疫调节之旅

发布时间：2017-08-08 15:19:02

提起免疫力，人们似乎并不陌生。免疫力低下就会生病，这可以说是众所周知。但人体的免疫功能到底是怎么回事，知道的可能就少多了。美国哈佛大学医学博士包格尔说:“人体80%的疾病都与免疫功能的退化和失调有关，80%的死亡都与免疫力的崩溃和终结有关。”

简单地说，免疫就是避免外来的细菌、病毒等各种病原体的入侵，主要通过体液免疫和细胞免疫来完成，包括免疫防御、免疫耐受、免疫监视和免疫调节四大功能。进一步问，人体是如何进行免疫的?原来，在人体内存在着一个庞大而且组织严密的免疫系统，犹如国家的防卫体系，国家要防止外敌的侵犯，人体也要防止病原体的入侵。人体中也有“军队”，这就是承担防卫任务的器官、组织和细胞，包括淋巴系统、多种类型的细胞，还有抗体和补体等。当人体内出现了一些发生突变的细胞、损坏的细胞以及结构发生改变的分子，免疫系统就能鉴别出来，并能将其消灭。一旦免疫力下降，这些在人体内蠢蠢欲动的细菌和病毒就开始兴风作浪，人就容易生病。

多国医学家通过实验证实，人的免疫力之所以会下降，是因为细胞表层的糖链结构受损，细胞信息传导受阻，细胞无法做出正确的基因表达，进而致使人体中的免疫细胞活性降低，免疫系统无法及时监测并阻抗外来病毒细菌的侵袭，不能有效清除体内衰老和病变的细胞，而最终导致疾病发生。

糖链是生物体内最重要的信息载体，它是细胞相互识别、信号接收、通讯联络及免疫应答的分子基础，直接为细胞基因传导信号，供基因做出准确的表达。也就是说，只要细胞的糖链结构完整，细胞即可完成准确的表达或免疫过程。反之，如果糖链细胞受损，那么它就无法正常识别和传递信息，免疫细胞不能及时识别就难以做出正确反应，时间长了人自然就会生病。

如何才能提高机体免疫力呢?答案就是激活机体免疫活性。免疫活性是机体对抗病原生物的一种抵抗力，主要由体液免疫和细胞免疫两部分组成。他们通过免疫协调、免疫监控、免疫防御与免疫耐受共同守卫着机体的健康。正常情况下，人体的免疫系统按照一定的指令可以及时发现并清除外来细菌病毒，还可清除体内衰老和病变的细胞，保证内环境的平衡。而一旦指令发生错误，免疫系统就难以发挥作用，导致免疫力下降，产生疾病。所以，要保证免疫系统的正常运作，就得确保“指令”无误，细胞间信息沟通正常且准确，这就需要维持各类免疫细胞表面糖链结构的完整无损。糖链作为生物体内最重要的信息载体，是细胞间相互识别、信息沟通及免疫应答的分子基础，它的完整与否直接决定着细胞表达或免疫识别的正确与否，影响着免疫力的高低。壳寡糖作为人体细胞膜表面的糖链中极为重要的功能糖，可以特异性地对免疫细胞表面的糖链进行修复，恢复它们的信号传导及调控能力，进而激活免疫细胞活性，提高机体免疫力。30年前，日本东北药科大学微生物学专业人员报道，壳寡糖具有很强的免疫调节作用，直接体现在其可有效激活免疫系统细胞的活性。

多个国内外科学实验证明，壳寡糖能激活巨噬细胞，增强巨噬细胞的杀伤活性。浙江大学医学院生物化学与分子生物学教研室和义乌市中医院外科的专家们通过实验论证了“巨噬细胞结合、内吞壳寡糖以及壳寡糖激活巨噬细胞的机制”。实验表明，壳寡糖与巨噬细胞之间的作用是结合、内吞、转运这样一个逐步内在化的过程，巨噬细胞膜上的甘露糖受体在此过程中起了重要作用。巨噬细胞作为一种重要的免疫细胞，表面有许多模式识别受体，这些受体在清除外来具有特定结构的抗原(糖、蛋白质、脂类)和机体内部衰老突变的细胞、保持机体自稳中起重要作用。

壳寡糖还能增强白细胞介素18的表达。白细胞介素18可诱导活化的胸腺依赖性细胞和自然杀伤细胞产生干扰素γ。干扰素γ不仅对机体有广泛的免疫调节作用，还可以反馈激活巨噬细胞和自然杀伤细胞，提高自然杀伤细胞和胸腺依赖性细胞的活性。实验表明，壳寡糖可将自然杀伤细胞活性提高4倍～5倍，淋巴细胞激活的杀伤细胞功能提高3倍左右，胸腺依赖性细胞活性提高2倍以上。这些人体细胞的护卫防御能力增强了，外来细菌病毒就无计可施了，免疫力自然就提高了。而且，壳寡糖还可直接作用于人体中枢免疫器官造血干细胞，使免疫细胞在分化过程中数量增加、质量提高，从根本上调节人体的免疫功能。

齐齐哈尔医学院等专家以荷瘤小鼠为对象进行了研究。实验中对荷瘤小鼠血清白细胞介素2及干扰素γ细胞因子测定，结果证实，壳寡糖大浓度组(1.5%)和壳寡糖小浓度组(0.5%)均可提高血清白细胞介素2含量；壳寡糖大浓度组(1.5%)可明显提高血清干扰素γ含量。也就是说壳寡糖能增强荷瘤小鼠分泌白细胞介素2、干扰素γ的能力，对小鼠的抗肿瘤细胞免疫应答反应有明显的促进作用。中国科学院研究生院大连化学物理研究所天然产物与糖工程组在壳寡糖对小鼠特异性体液免疫及细胞免疫功能的实验研究中证明，适当剂量的壳寡糖能明显提高血清溶血素水平，增强刀豆素诱导的T淋巴细胞增殖、迟发型变态反应，提高免疫活性。