现代社会随着物质文化生活的改善,由饮酒引起的酒精性疾病尤其是肝病日益增多。酒精性脂肪肝(Aleoholic fatty live disease, AFLD)是指由于酒精摄人过量而导致的肝脏一系列损害病变。可分为轻型AFLD、AFLD、酒精性肝炎(AH)、酒精性肝纤维化(AHF)和酒精性肝硬化(ACL)5种类型。肝脏是人体的重要解毒器官,酒精的解毒代谢过程主要在肝脏中进行,长期大量摄人酒精性饮品,使肝脏超过正常生理代谢的解毒能力,导致机体许多重要生理、生化指标的改变以及正常代谢失去平衡,严重损伤肝细胞可导致酒精性肝脏疾病。 酒精对肝脏的损伤主要有以下两个方面,一是氧化代谢导致体内产生过度的乙醛对肝脏的损伤,二是氧化代谢活性氧自由基和活性氮自由基导致肝细胞损伤及肝功能紊乱。
近年来全世界对壳寡糖的研究表明,壳寡糖具有显著得保护肝脏的功能,其机理如下:
1. 壳寡糖分子量小,水溶性好,利于肠道吸收,而且也易进入肝脏。壳寡糖具有丰富的氨基,易与乙醛的醛基反应,消除乙醛的毒性。同时帮助肝脏快速产生乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶,将酒精分解,促进酒毒的排泄。
2. 壳寡糖本身具有抗氧化功能,还可诱导肝脏金属含硫蛋白(MT)的表达合成、保护巯基,提高机体的抗氧化酶系的活性(如超氧化物歧化酶SOD),清除体内多种自由基和活性氧,保护细胞膜,提高机体总抗氧化能力。
3. 乙醇代谢产物乙醛与谷胱甘肽(GSH)结合,使GSH消耗增加,导致该细胞浆和线粒体内GSH含量减少,肝细胞消除自由基抗脂质化过氧能力减弱,致线粒体肿胀,肝细胞内脂肪堆积,导致脂质代谢紊乱,血液中甘油三酯和胆固醇含量高。壳寡糖可以显著降低甘油三酯和胆固醇的含量,对脂肪肝的防治具有一定的作用。
4. 壳寡糖更能增强巨噬细胞、自然杀伤细胞(NK细胞)、攻击肿瘤细胞(LAK)的活性,促进白介素的生成持久性,提高机体免疫力,以达到间接守护肝脏的作用。
另外,壳寡糖维持肝细胞的活性,保护正常肝细胞的分泌,代谢和排泄功能,增强肝细胞生物转换机能,让进入体内的有害物质迅速排出体外,修复受损伤的肝细胞,并促使其产生肝炎病毒抗体,预防肝炎。