壳寡糖作为家禽、畜、水产养殖的饲料添加剂有着广泛的应用,主要通过以下5个方面发挥作用:①壳寡糖调节肠道菌群平衡,可以降低有害病原菌(如大肠杆菌)的数量,增加有益菌种(如乳酸菌)的数量;②促进消化吸收,壳寡糖可以通过增加小肠绒毛的长度和高度来帮助机体对营养物质和矿物质吸收的增加,如增加仔猪对钙磷的吸收;③降血脂作用,在饲料中添加壳寡糖能有效的降低饲养动物的血脂,尤其是胆固醇和甘油三酯的量,甘油三酯是引起脂肪肝和高血脂的罪魁祸首,对胆固醇和甘油三酯的降低作用更符合现代人健康的需求;④调剂免疫作用,壳寡糖可以增加机体的体液免疫和细胞免疫,如增加细胞因子的表达和抗体IgM等的表达,这样将很大程度上增加饲养动物对疾病的抵抗,提高动物的成活率;⑤促生长作用,壳寡糖能增加仔猪血清中生长激素(GH)和胰岛素生长因子Ⅰ的量,促进仔猪的生长。